Les aventures extraordinaires de Mr West au pays des Bolchéviks

Pour commencer notre voyage au pays des Soviets, une comédie burlesque, réalisée par Lev Koulechov et son atelier. Koulechov, celui-là même qui donna son nom à l’effet Koulechov, un des premiers enseignants de l’Ecole Cinématographique d’Etat, précédemment décorateur des studios Kanjonkov, à l’époque tsariste. Le passage de l’Ancien au Nouveau.

Lev Koulechov – 1924, URSS, 1h15, muet, copie 35mm

avec Porfiri Podobed : Mr. John S. West ; Boris Barnet : Jeddy, le cow-boy ; Aleksandra Khokhlova : la comtesse von Saks ; Vsevolod Poudovkine : Shban ; Sergueï Komarov : l’homme borgne ; Leonid Obolenski : le dandy ; Vera Lopatina : Ellie l’Américaine ; G. Kharlampiev : Senka Svishch ; Pyotr Galadzhev : un escroc ; S. Sletov : un escroc ; Viktor Latychevski : un escroc ; Andreï Gortchiline : le policier ; Vladimir Fogel : jeune bagarreur.

En dépit du tableau cauchemardesque qu’en peignent les médias américains, Mr West décide d’entreprendre un voyage chez les Bolchéviks. Il va tomber entre les pattes d’une tribu de voleurs, qui va jouer des solides a priori de Mister West pour l’escroquer.

C’est avec les étudiants de son « atelier » de l’Ecole Cinématographique d’Etat que Koulechov réalise Mr West. Le poète Asseïev co-signe le scénario avec Poudovkine, également interprète du film au côté de Boris Barnet. Un film collectif, en somme.

« En 1923 […] avec des acteurs entraînés par une méthode toute nouvelle, nous nous engageâmes, pour la première fois, dans la production. Ce fut terrible : tout à coup, les choses avaient évolué de la façon que nous avions le moins prévue.
Le studio venait d’être organisé ; son chauffage ne fonctionnait pas encore. Il n’y avait ni magasin d’accessoires ni personnel technique : il fallait que nous fassions presque tout nous-mêmes. Pourquoi jugions-nous nécessaire de tourner Mr West ? Surtout pour prouver que nous étions dans le vrai, pour démontrer que les écoles de théâtre n’étaient pas satisfaisantes pour le cinéma ; que celui-ci devait avoir sa propre école, une école spécifiquement cinématographique. Il était très important qu’une décision fut prise à cet égard. Or, il n’y avait qu’une poignée de partisans d’une méthode purement cinématographique.
Chacun prônait la théâtralisation du cinéma ; le Théâtre d’Art de Moscou faisait la loi […]
Notre collectif n’était pas paralysé par le respect mais c’était une rude tâche que de démontrer la supériorité des acteurs spécifiquement formés pour l’écran sur les stars psychologico-théâtrales. Et de le démontrer pratiquement, quoique sans grand métrage de film, sans tous les appareils nécessaires, sans équipes spécialisées, et surtout sans expérience de la production. On jugea que, par cette expérience, nous avions rencontré un succès. Naturellement, nous y avions commis bien des erreurs ; il ne pouvait en être autrement : c’était l’oeuvre de débutants. »

Lev Koulechov, « De Mr West au Canari », dans Sovietsky Ekran, 12 mars 1929.

Voir toutes les séances du cycle

Pour vous souvenir cette séance, vous pouvez l’ajouter à votre agenda<div class="event_data status-EventScheduled location-type-OfflineEventAttendanceMode " style="border-left-color:#000000;background:rgba(0,0,0,0.1)" itemscope itemtype="http://microformats.org/profile/hcard"> <div class="event_date" data-start="jeudi 30 novembre 2017" data-end="jeudi 30 novembre 2017"> <time itemprop="dtstart" datetime="2017-11-30T19:00:00+01:00"><span class="date date-single">jeudi 30 novembre 2017</span> <span class="linking_word">à</span> <span class="time time-single">19h00</span> </time> </div><span class="eventpost-status">Planifié</span> <span class="event_categories"> <span class="event_category">Les séances de cinéma </span></span> <address data-id="19824" data-latitude="-76.07271527805557" data-longitude="-69.63981572610385" data-marker="" data-iconcode="f100" data-icon="" data-color="#000000" itemprop="adr" class="eventpost-address"> <span> Videodrome 2, 49, Cours Julien, 13006 Marseille </span> <a class="event_link gps dashicons-before dashicons-location-alt" href="https://www.openstreetmap.org/?lat=-76.07271527805557&lon=-69.63981572610385&zoom=13" target="_blank" itemprop="geo">Carte</a> </address></div>